表面活性剂非离子表面活性剂：在水中不电离，其表面活性由溶于水的极性基团及不溶于水的非极性基团共同提供。它们具有较高的表面活性，表现出良好的润湿、乳化、分散、渗透、抗硬水、脱脂及增溶能力。常见的非离子表面活性剂包括聚乙二醇酯类、烷基醇酰胺、氧化胺类等。阴离子表面活性剂：在水溶液中电离后，带有负电荷的表面活性剂。它们具有极好的去污、发泡、分散、乳化、润湿特性，是洗涤剂中用量Zui大的原料。常见的阴离子表面活性剂包括烷基苯磺酸钠、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸钠等。阳离子表面活性剂：在水中电离后，其表面活性基团带有正电荷。这类表面活性剂对通常带负电荷的物品如纺织物、塑料、金属等有很强的吸附力，从而具有消毒杀菌、柔软、抗静电作用。常见的阳离子表面活性剂包括季铵盐类等。两性表面活性剂：在水中离解后，其活性基团既带正电荷又带负电荷。它们在相当宽的pH值范围内都具有良好的表面活性，与阳离子、阴离子、非离子型表面活性剂的相容性好。常见的两性表面活性剂包括甜菜碱类等。